Gezegenin en büyük gölünde akıl almaz bir Sovyet dönemi petrol kulesi şehri 'yüzüyor'

Film yapımcısı Marc Wolfensberger, Neft Taşları'nı ilk duyduğunda bunun bir efsane olduğunu düşünmüş. En yakın kıyı şeridinden uzakta, Hazar Denizi'nin üzerinde yüzen, paslı dokunaçlar gibi yayılmış bu gizemli şehir hakkında sürekli bir şeyler duymuş . Ancak çok az kişinin onu gördüğünü söylüyor. "Gizem derecesi inanılmaz derecede yüksekti."

1990'ların sonlarında bir su dağıtım gemisiyle oraya seyahat etmeyi başardığında kendi gözleriyle görene kadar bunun gerçek olduğunu anlamadı. CNN'e "Daha önce gördüğüm her şeyin ötesindeydi" dedi. Askeri gemiler tarafından korunan bu yerin "denizin ortasındaki bir otoyol" gibi olduğunu ve "bir ahtapot gibi" uzandığını söyledi.

Bu akıl almaz şehri belgelemek için can atan yazar, Azerbaycan hükümetini geri dönmesine izin vermeye ikna etmek için sekiz yıl harcadı ve sonunda 2008'de oraya döndü ve orada iki hafta geçirerek " Petrol Kayaları: Denizlerin Üzerindeki Şehir " adlı filmini çekti .

"Petrol Kayaları" anlamına gelen Neft Taşları, dünyanın en büyük gölü olan Hazar Denizi'nin enginliğinde kilometrelerce köprüyle birbirine bağlanan bir petrol kuyuları ve üretim tesisleri karmaşasıdır. Azerbaycan'ın başkenti Bakü'nün kıyılarından yaklaşık 60 mil uzaklıkta ve anakaradan tekneyle birkaç saat uzaklıktadır.

Guinness Rekorlar Kitabı'na göre dünyanın en eski açık deniz petrol platformu olan bu yer, en parlak döneminde 5.000'den fazla nüfusa ev sahipliği yapıyordu.

Ancak son on yıllarda nüfusu azalırken, bazı bölümleri bakımsız hale geldi ve deniz tarafından sahiplenildi. Yine de hala faaliyette, Hazar'daki Azerbaycan'ın uzun petrol dolu tarihinin bir sembolü, gezegeni ısıtan fosil yakıtlar açısından zengin ve aynı zamanda bu fosil yakıtların yol açtığı iklim krizi nedeniyle önemli ölçüde küçülen geniş bir su kütlesi.

Oil Rocks'ın tarihi Sovyet dönemine dayanır. 1940'ların sonlarında, petrol işçileri küçük bir adaya ayak bastılar ve bir sondaj kulesi ve konaklama için küçük bir ev inşa ettiler. İlk keşif kuyusu 1949'da açıldı ve bir "kara altın" çeşmesi yükseldi.

Petrol sahası ilk petrol tankerini 1951'de kıyıya geri gönderdi ve şehirde inşaat ciddi bir şekilde başladı. Wolfensberger, bundan sonra gelen şeyin mimari ve teknik bir mucize olduğunu söyledi.

Şehir yavaşça dışarı doğru büyüdü, deniz tabanına batırılmış ve deniz seviyesinden birkaç fit yukarıda yüzüyormuş gibi duran metal direklerle desteklendi. Sonunda yaklaşık 2.000 kuyudan ve 100 milden fazla köprüyle birbirine bağlanmış yaklaşık 320 üretim tesisinden ve 60 milden fazla petrol ve gaz boru hattından oluştu .

Yedi hizmet dışı bırakılmış gemi bölgeye getirildi ve kasıtlı olarak batırıldı. Enkazları şehri rüzgardan ve dalgalardan korumak için yapay bir koy oluşturdu — ancak Neft Taşları fırtınalara ve sert sulara karşı savunmasız kaldı.

Azerbaycan'ın petrol ve doğalgaz sektöründeki insan haklarına odaklanan Petrol İşçileri Hakları Koruma Örgütü Başkanı Mirvari Gahramanlı, "Bu gemilerin bir kısmı gömüldükleri suyun yüzeyinde görülüyor" dedi.

Sonraki on yıllarda Neft Taşları, işçiler için konaklama blokları, bir fırın, yüzlerce kişiyi ağırlayabilecek bir tiyatro, dükkanlar, tıbbi tesisler, bir futbol sahası ve bir helikopter pisti kazandı. Çelik yapıların üzerine ağaçlar ve bir park bile dikildi.

Azerbaycan'da bazıları buna "dünyanın sekizinci harikası" diyor, dedi Gahramanli. Diğerleri ise onu çevreleyen batık gemilerden dolayı "yedi gemi adası" diyor.

Azerbaycan'ın devlet petrol şirketi SOCAR'a göre, Hazar petrol üretiminin tacındaki bir mücevherdi ve 75 yıllık ömrü boyunca yaklaşık 180 milyon ton petrol üretti. Neft Taşları'nın sahibi ve işletmecisidir. 1967'deki zirvede, rekor seviyede 7,6 milyon ton petrol pompaladı .

Ancak daha büyük petrol sahaları açılıp petrol fiyatları dalgalandıkça son on yıllarda önemi azaldı. SOCAR'ın Ocak ayı rakamlarına göre üretim seviyeleri günde 3.000 tonun (yılda yaklaşık 1 milyon ton) altına düştü.

Hazar bölgesindeki petrol ve gaz şirketlerine danışmanlık yapan ABD Deniz Kuvvetleri Lisansüstü Okulu'ndan enerji uzmanı Brenda Shaffer, "Neft Taşları'ndaki üretim, Azerbaycan'ın petrol üretiminin yalnızca küçük bir bölümünü karşılıyor ve bunun büyük bir kısmı iç pazara sunuluyor" dedi.

Petrol üretiminin azalmasıyla birlikte şehrin nüfusu yaklaşık 2.000'e düştü. İşçiler genelde 15 günlük vardiyalarda denizde, 15 günlük vardiyalarda ise anakarada evlerinde çalışıyorlar.

Hazar'ın acımsı, fırtınalı sularına karşı savunmasız olan şehrin bazı kısımları çöküyor. Wolfensberger, 2008'de bile büyük köprü parçalarının çöktüğünü söyledi. "Hala çok fazla hayat vardı, ancak aynı anda birçok şey parçalanıyordu."

Petrol sızıntıları da rapor edildi. Gahramanlı'nın örgütü, yıllardır Neft Taşları'ndan kaynaklanan kirlilik konusunda endişelerini dile getiriyordu; bunlar arasında arıtılmamış atık suyun Hazar Denizi'ne pompalandığına dair raporlar da yer alıyordu.

Bir SOCAR sözcüsü, petrol üretiminden gelen tüm sıvıların dolaştırılması, depolanması ve bertaraf edilmesi için kapalı sistemlerin kullanıldığını söyledi. "Eski kuyulardan kaynaklanan deniz kirliliğini önlemek için son 20 yılda önemli bir çalışma programı da yapıldı" diye eklediler.

SOCAR, şehrin gerilemesine rağmen Neft Taşları'nın Azerbaycan için "benzersiz bir role sahip aktif bir varlık" olmaya devam ettiğini ve izniyle yabancıların şehri ziyaret edebildiğini söylüyor.

Gahramanli, önümüzdeki hafta Bakü'de gerçekleşecek Birleşmiş Milletler destekli iklim konferansı COP29 öncesinde kirlilik durumunun iyileştiğini söyledi . Küresel liderler, Neft Taşları'ndan sadece birkaç düzine mil uzaklıktaki konferans odalarında, insanların fosil yakıt yakmasıyla ortaya çıkan iklim kriziyle mücadeleyi görüşmek üzere bir araya gelecekler.