"Dürüst olmak gerekirse, bu beni şaşırttı," diye belirtti Newsweek'e konuşan, iç hastalıkları uzmanı Furhan Qureshi . "Tıp fakültesinde bize, çalışmada izlenen beynin ana bağışıklık hücrelerinin ömür boyu yaşayan hücreler olduğu öğretilmişti; yani doğumdan önce ortaya çıkıyorlar ve beyinde kendilerini yenileyerek sizinle birlikte kalıyorlar."
" Bu çalışma , yaklaşık 50 yaşında hipokampusun bu hücreleri muhtemelen kandan gelen daha iltihaplı hücrelerle değiştirmeye başladığını söylüyor. Bu, modelde küçük bir değişiklik değil, modelin yeniden yazılması." Qureshi, bulguların bilim insanlarının Alzheimer gibi hastalıkların kökenleri hakkındaki düşünme biçimini yeniden şekillendirebileceğini de sözlerine ekledi .
"Alzheimer hastalarının beyinlerinde iltihaplanmanın yaygın olduğunu yıllardır biliyorduk; bilmediğimiz şey ise bu iltihaplanmanın nereden başladığıydı," dedi. "Bu durum, iltihaplanmanın normal yaşlanmanın bir parçası olabileceğini ve belirtiler ortaya çıkmadan çok önce, orta yaşlarda başlayabileceğini düşündürüyor."
"Beynin bağışıklık ortamı, on yıllar boyunca sessizce yüzeyin altında değişiyor."
Araştırmanın Bulguları
Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından finanse edilen araştırma, öğrenme ve hafızadan sorumlu beyin bölgesi olan hipokampüsü inceledi. Kaliforniya Üniversitesi, San Diego, New York Genom Merkezi ve Kaliforniya Üniversitesi, Irvine'den bilim insanlarını bir araya getiren araştırmacılar, gelişmiş tek hücre teknikleri kullanarak, 20 ila 95 yaşları arasındaki nörolojik olarak sağlıklı 40 yetişkinin ölüm sonrası hipokampüs dokusunu inceledi.
Araştırmacılar, beynin birincil bağışıklık hücreleri olan mikroglia hücrelerinin yaklaşık 50 ile 75 yaşları arasında sürekli olarak azaldığını ve ortadan kayboldukça yerlerini daha güçlü inflamatuar sinyaller taşıyan ve normalde beyinde değil kanda dolaşan bağışıklık hücreleri olan monositlere benzeyen hücrelere bıraktığını buldular.
Demans hastalarında bulunan nöronların bir tasviri.
Bu bulgu, mikroglia hücrelerinin embriyonik gelişim sırasında oluştuğu yönündeki uzun süredir geçerli olan varsayımı alt üst ediyor ve araştırmacılar genel olarak bu hücrelerin dışarıdan gelen hücrelerle değiştirilmek yerine sürekli olarak kendilerini yenileyerek ömür boyu beyinde kaldığına inanıyorlardı.
Araştırmacılar, bu değişimi, standart gen aktivitesi ölçümlerini, genomun üç boyutlu yapısını ve epigenom olarak bilinen kimyasal modifikasyonlarını haritalayan daha yeni araçlarla birleştirerek tespit ettiler. Bu kombinasyon, yalnızca gen aktivitesinin gözden kaçıracağı hücre kimliği ve kökenindeki değişiklikleri ortaya çıkardı.
Çalışma ayrıca, kan dolaşımından beyne geçen maddeleri kontrol eden koruyucu sınır olan kan-beyin bariyerinin korunmasına yardımcı olan hücrelerdeki azalmanın erken belirtilerini de ortaya koydu.
Bu Sizin İçin Ne Anlama Geliyor?
Yaşlanma, nörodejeneratif hastalıklar için en güçlü risk faktörüdür ve hipokampus özellikle bu hastalıklara karşı hassastır. Araştırmacılar, 55 yaş üstü Amerikalıların yaklaşık %42'sinin sonunda bir tür demans geliştireceğini tahmin ediyor.
Araştırmacılar, önceki çalışmaların yaşlanmayı artan inflamatuar gen aktivitesiyle ilişkilendirdiğini ancak gen ekspresyonunun tek başına bu düşüşün nedenlerini tam olarak ortaya koymadığını belirtti.
Uzun ömür ve fonksiyonel tıp alanında uzmanlaşmış bir hekim olan Ankit Chawla, bulguların kendi alanında daha önce gözlemlenenlerle örtüştüğünü söyledi.
Chawla, Newsweek'e verdiği demeçte, "Uzun ömürlülük açısından bakıldığında, bağışıklık sistemi, özellikle beyinde olmak üzere, yaşlanmayı tetikleyen temel süreçlerde kilit bir bekçi görevi görüyor" dedi . "Bu çalışmanın bunun yaşlanan beyinde bir faktör olduğunu göstermesi şaşırtıcı değil."
