Seçimlerin Galibi Reform Partisi Oldu
7 Mayıs'ta İngiltere, İskoçya ve Galler'de halk, çok sayıda yerel yönetimi tespit etmek amacıyla oy verme işlemini gerçekleştirdi. Seçimlerin en dikkat çeken sonucu, göçmen karşıtı sağcı Reform Partisi'nin (Reform UK) pek çok belediyede önemli bir oy artışı sağlaması ve iktidardaki İşçi Partisi'nin büyük oy kayıplarına uğraması oldu.
Sayımı tamamlanan 136 belediyenin 105'indeki verilere göre, Reform UK 1122 sandalye elde ederek birinci parti konumuna yükseldi. Buna karşılık, İşçi Partisi'nin 967 sandalye yitirerek 709 sandalyeye gerilediği ve ikinci sıraya düştüğü gözlemlendi. Liberal Demokratlar 87 koltuk artışıyla 693 sandalyeye ulaşarak üçüncü sırayı alırken, ana muhalefetteki Muhafazakar Parti 467 kayıpla 618 sandalyede kalarak dördüncü oldu. Yeşiller ise encümen sayısını 259 artırarak 360'a çıkardı.
Nigel Farage liderliğindeki Reform UK, Sunderland ve Barnsley gibi eski İşçi Partisi kalelerinde büyük başarılar sağladı. Bu bölgelerde yarım asırlık İşçi Partisi idaresinin ardından belediye meclislerinin kontrolü Reform UK'e geçti. Parti ayrıca, Muhafazakârların güçlü olduğu Newcastle-under-Lyme, Suffolk ve Essex gibi yerlerde de yönetimi devraldı. Essex'e komşu olan Londra'nın Havering bölgesindeki zafer, partiye başkentteki ilk galibiyetini getirdi.
İşçi Partisi'nde Sarsıntı ve Starmer Üzerindeki Baskı
Seçim sonuçları, Başbakan Keir Starmer üzerindeki baskıyı yoğunlaştırdı. Bazı İşçi Partisi milletvekilleri tarafından görevden ayrılması için bir takvim belirlemesi talep edilirken, kabinedeki çalışma arkadaşları kendisine desteklerini sürdürdü. Başbakan Starmer, seçimlerin ardından başbakanlıktan istifa etmeyeceğini ve "ülkeyi kaosa sürüklemeyeceğini" belirtti.
Başbakan Keir Starmer "pes etmeyeceğini" dile getirirken, Reform Partisi lideri Nigel Farage, İşçi Partisi'nin "yok edildiğini" savundu. Farage, Britanya siyasetinde "tarihi bir değişim" yaşandığını ve bu yerel seçimlerin, partisinin hem Muhafazakâr hem de İşçi Partisi'nin merkezlerinde zafer kazanabildiğini kanıtladığını sözlerine ekledi.
İngiltere, İskoçya ve Galler'deki Diğer Sonuçlar
İngiltere'de 136 belediyede 5000'den fazla sandalye ve altı belediye başkanlığı için seçim yapıldı. Londra'da Croydon, Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets ve Watford belediyelerinde başkanlık oylamaları gerçekleştirildi. Bu seçimlerde Hackney ve Lewisham'da Yeşil Parti'nin adayları başarıya ulaştı.
İskoçya ve Galler'deki seçmenler, aynı zamanda kendi ulusal parlamentolarının üyelerini belirlemek için de oy kullandı. İskoç parlamentosu Holyrood'un 129 sandalyesinin kaderi 7 Mayıs'taki oylamayla çizilirken, seçimlerde İskoç Ulusal Partisi (SNP) liderliğini korudu. Galler parlamentosu Senedd'in 96 üyesi de bu seçimle belirlendi. Galler'de İşçi Partisi, 27 yıllık bir iktidarın ardından tarihi bir mağlubiyet yaşadı. Galler milliyetçisi Plaid Cymru 43 sandalye ile en büyük parti olurken, Reform UK 34 sandalye ile ikinci sıraya yerleşti.
Seçim Sisteminin Niteliği ve Etkileri
Bu seçimler bir genel seçim niteliği taşımadığından, Birleşik Krallık parlamentosu Westminster'daki sandalye dağılımı değişmeyecektir. Ancak, partilerin belediye meclis üyeliklerinde kazandıkları sandalye sayıları, ülkedeki siyasi eğilimler hakkında mühim bir gösterge olarak değerlendirilmektedir. İngiltere'de belediye meclis üyelerinin seçimi, dar bölge çoğunluk sistemine göre yapılmaktadır. Her seçim çevresinde en fazla oyu alan aday meclis üyesi olmaya hak kazanır ve en çok sandalyeye sahip olan siyasi parti belediye meclisinin kontrolünü ele geçirir.
Belediye meclisleri, yaşlı ve engelli bakımı, çöp toplama, geri dönüşüm, konut, eğitim ve yol bakımı gibi yerel hizmetlerin yürütülmesinden sorumludur. Birliğin bir diğer ülkesi olan Kuzey İrlanda'da ise seçimlerin gelecek yıl yapılması planlanmaktadır.
