Güney Karolina'dan uzun süredir görev yapan Cumhuriyetçi Senatör ve Başkan Donald Trump'ın müttefiki Lindsey Graham, "kısa ve ani bir rahatsızlık sonucu" hayatını kaybetti. Ofisinden bir sözcü CNN'e yaptığı açıklamada bu bilgiyi doğruladı.
Graham, yirmi yılı aşkın bir süre ABD Senatosu'nda görev yaptı ve İran ile Irak'a askeri müdahaleyi savunan, İsrail ve Ukrayna'ya yönelik sarsılmaz ABD desteğinin önde gelen savunucularından biri olarak dış politika şahini olarak adını duyurdu. Siyasi kariyeri, Cumhuriyetçi Parti'nin iki dev ismiyle olan yakın ilişkisiyle yakından bağlantılıydı: önce Arizona'dan merhum Senatör John McCain ile, ardından da başlangıçta eleştirdiği ancak daha sonra en açık sözlü danışmanlarından biri haline geldiği Trump ile.
Broadcastify'da yayınlanan acil durum çağrı kaydına göre, saat 20:30 civarında Graham'ın DC adresine, göğüs ağrısı çeken bir kişiyle ilgili ihbar üzerine acil müdahale ekipleri sevk edildi. Kayıtta, Baltimore'dan bir kişinin aradığı ve eve doğru yolda olduğu belirtiliyor.
Ses kayıtlarına göre, görevli arayan kişinin kapının açık olduğunu düşündüğünü söylerken, acil müdahale ekipleri kapının sürgüyle kilitli olduğunu belirtti. Yaklaşık 25 dakika sonra ise kalp masajı yapıldığı bildirildi.
Graham, 2022'deki Rus işgalinden sonra yaptığı birçok ziyaretten biri olan Ukrayna ziyaretinden döndükten kısa bir süre sonra hayatını kaybetti.
2002'de ilk kez ABD Senatosu'na seçilen Graham, bu sonbahardaki ara seçimlerde beşinci dönem için adaylığını koymuştu. Geçen hafta 71 yaşına girdi.
Graham, Güney Carolina'da şehir ve ilçe savcısı olarak görev yaptıktan sonra 90'lı yılların başında siyasi kariyerine başladı. Bundan önce altı yıl boyunca ABD Hava Kuvvetleri'nde savcı ve savunma avukatı olarak görev yaptı.
Senatör Lindsey Graham, 10 Şubat 2016'da Güney Karolina, Murrells Inlet'teki VFW Post #10420'de düzenlenen bir halk toplantısında ABD Cumhuriyetçi başkan adayı ve eski Florida Valisi Jeb Bush için kampanya yürütüyor.
Randall Hill/Reuters
Graham'ın erken yaşamı, üniversite öğrencisi olduğu dönemde annesini ve babasını 15 ay arayla kaybetmesiyle gölgelendi. Graham, o zamanlar 13 yaşında olan kız kardeşi Darline'ı büyütmeye yardım etti ve daha sonra onu evlat edindi.
Trump eleştirmeni olup sonradan Trump müttefiki haline gelen kişi
Graham, 2015'te kısa bir süre Cumhuriyetçi Parti'nin başkanlık adaylığı için yarıştı. 2016 Cumhuriyetçi Parti ön seçimlerinde Graham, Trump'ın en sert Cumhuriyetçi muhaliflerinden biriydi ve onu "Cumhuriyetçi Parti tarihinin en kusurlu adayı" olarak nitelendirerek, Trump'ı aday göstermenin partiyi mahvedeceğini söyledi ve genel seçimde ona oy vermeyi reddetti.
Bu durum, Mart 2017'de yeni göreve başlayan Trump ile yapılan bir görüşmenin ardından değişti; Graham, Trump'ın sesli bir müttefiki haline geldi ve Trump'ın ikinci döneminde Graham, Senato'daki en güvenilir seslerinden biri oldu ve bir noktada kendisini başkanın "Kuzey Yıldızı" olarak nitelendirdi.
Graham, son derece etkili Senato Yargı Komitesi ve Bütçe Komitesi başkanlığı görevlerinde bulunmuş olsa da, belki de en çok dış politikada şahin bir tutum sergilemesiyle tanınıyordu.
Senatör Lindsey Graham, ABD Başkanı Donald Trump'ın 28 Şubat 2020'de Güney Karolina, North Charleston'da düzenlediği seçim mitingini alkışlıyor.
Leah Millis/Reuters
Trump, Pazar sabahı erken saatlerde Truth Social platformunda yaptığı bir paylaşımda Graham'a övgü dolu sözler söyledi.
"Tanıdığım en harika insanlardan ve senatörlerden biri olan Senatör Lindsey Graham vefat etti! Her zaman çalışıyordu ve gerçek bir Amerikan vatanseveriydi. Lindsey çok özlenecek!!!" diye yazdı başkan.
Graham'ın sözcüsü senatörün hastalığıyla ilgili daha fazla ayrıntı açıklamadı.
"Senatör Graham'ın ailesi bu süreçte dualarınıza ihtiyaç duyuyor ve bu son derece zorlu dönemde mahremiyetlerine saygı gösterilmesini rica ediyor," dedi sözcü.
Ölüm haberinin ardından, Cumhuriyetçi senatörle yakın çalışan milletvekillerinden ve uluslararası müttefiklerden taziye mesajları gelmeye başladı.
Senato Çoğunluk Lideri John Thune, Graham'ın onlarca yıllık askeri ve kamu hizmetini ve "Amerika'nın dünyada iyilik başarma gücüne" olan inancını övdü. Thune yaptığı açıklamada, "Federal yargı, ulusal savunmamız ve çok sevdiği Güney Carolina üzerindeki etkisi nesiller boyu hissedilecektir" dedi.
İsrail ve Ukrayna'ya verilen desteğin mirası
Lindsey Graham, Kiev'e yaptığı son ziyarette Ukrayna'daki savaşı sona erdirme konusunda 'hiç bu kadar iyimser olmadığını' söyledi.
1:18
Graham dış politikada müdahaleci bir tutum sergiliyordu ve İsrail, İran, Irak ve Ukrayna bu ününün temelini oluşturuyordu.
Graham, Kongre'de İsrail'in en sadık savunucularından biriydi; milyarlarca dolarlık güvenlik yardımını savundu ve 7 Ekim'den sonra bölgeye birçok kez seyahat etti; Netanyahu da onu defalarca ülkenin Washington'daki en iyi dostu olarak nitelendirdi.
İsrail liderleri, Graham'ın mirasını öven ilk yabancı yetkililer arasındaydı; Başbakan Benjamin Netanyahu, İsrail'in "en büyük dostlarından birini" kaybettiğini söyledi.
"Lindsey, İsrail ve Amerika'nın güvenliğinin birbirinden ayrılamaz olduğunu anlamıştı," dedi.
İran konusunda Graham, Senato'nun sürekli olarak en agresif sesiydi; 2015 nükleer anlaşmasına karşı çıktı ve 2010 gibi erken bir tarihte önleyici saldırılar çağrısında bulundu . Şubat 2026'da İran'la başlayan savaşın başında, rejimi Nazi Almanyası'na benzetirken ABD-İsrail bombalama kampanyasını destekledi.
Graham, Senato'da Ukrayna'ya ABD askeri yardımının devam etmesi için en ısrarcı savunuculardan biriydi ve savaş boyunca Kiev'e defalarca ziyarette bulundu; onuncu ziyaretini ölümünden kısa bir süre önce gerçekleştirdi.
Senatör, Ukrayna'yı silahlandırmanın ve Rusya'ya yaptırımlar uygulamanın ateşli bir savunucusuydu.
Geçtiğimiz hafta Graham ile iki kez görüştüğünü söyleyen Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky, haber karşısında "derinden üzüldüğünü" belirtti.
“Lindsey, özgürlüğün ve dünyamızı daha güvenli kılan değerlerin gerçek bir savunucusuydu,” diyen yetkili, Ukrayna'nın “halkımızın takdirine ve Ukrayna savunucularının cesaretine yönelik hayranlık dolu sözlerine her zaman özellikle minnettar olacağını” da sözlerine ekledi.
Graham, 2003'teki ABD'nin Irak işgalini destekledi ve Senato'da savaşın en sesli savunucularından biri oldu; 2007'deki asker takviyesi için yoğun çaba sarf etti ve hatta davasını bizzat deneyimlemek için Irak'ta kısa süreli yedek askerlik yaptı. Daha sonra, askerlerin çok erken çekilmesinin Irak'ın "cehenneme sürüklenmesine" yol açacağı konusunda uyardı.
Graham, bu inancını , Kongre üyesi olarak görev yaptığı dönemde de bulunduğu Afganistan'a da uyguladı ve ABD'nin 20 yıllık savaşından askerlerin tamamen çekilmesine karşı çıkarak, Biden yönetiminin "bir başka 11 Eylül saldırısının yolunu açtığı" uyarısında bulundu.
