Geçtiğimiz sezon Trendyol Süper Lig'i ikinci basamakta bitiren Fenerbahçe, Şampiyonlar Ligi serüvenine 2. eleme turundan adım atacak. Sarı-lacivertli ekibin bu turdaki olası rakipleri olarak İskoçya'dan Hearts ve Polonya'dan Gornik Zabrze takımları öne çıkıyor. Kura çekimi öncesi bu iki ekibin geçtiğimiz sezonki performansları ve kadro yapıları mercek altına alındı.
Polonya Temsilcisi Gornik Zabrze
Polonya Ligi'nde geçtiğimiz sezonu, lider Lech Poznan'ın dört puan arkasında ikinci olarak bitiren Gornik Zabrze, Fenerbahçe'nin potansiyel rakiplerinden biri olarak dikkat çekiyor. Jagiellonia ile puan eşitliğine rağmen ikili averaj üstünlüğüyle Şampiyonlar Ligi'ne katılma vizesi aldılar. Polonya temsilcisi, 34 karşılaşmada kalesinde 38 gol görürken rakip fileleri 50 kez havalandırdı; bu istatistik, ekibin sağlam defansif yapısıyla öne çıktığını gösteriyor.
Devre arasında Brondby'ye transfer olan kanat oyuncusu Ousmane Sow, takım için mühim bir eksiklik yarattı. Buna karşın, ocak ayında takıma katılan ofansif orta saha Lukas Sadilek, 4 gol ve 3 asistlik performansıyla önemli bir destek sağladı. Yaz transfer dönemindeki en büyük hedefleri, geçtiğimiz sezon Augsburg'tan kiralık olarak forma giyen kaleci Marcel Lubik'in bonservisini almak olan Gornik, ayrıca 2. Lig takımı Stal Rzeszow'dan 19 yaşındaki stoper Michal Synos ile 22 yaşındaki sağ bek Patryk Warczak gibi genç isimleri kadrosuna dahil etti. Gornik Zabrze, saha dizilişi olarak genellikle 4-3-3 ve 4-2-3-1 formasyonlarını benimsiyor.
İskoç Ekibi Hearts
Fenerbahçe'nin diğer muhtemel rakibi İskoç temsilcisi Hearts ise oldukça çalkantılı bir sezonu geride bıraktı. Ligin önemli bir kısmını zirvede götüren Bordo-Beyazlılar, son karşılaşmada Celtic'e deplasmanda 3-1 mağlup olarak şampiyonluğu rakibine teslim etti. Geçtiğimiz sezon sergilediği başarılı defans performansı ile öne çıkan Hearts, ligin normal sezonundaki 33 müsabakada 28 gol yedi. Şampiyonluk Play-Off'larındaki 5 maçta ise kalelerinde 6 gol gördüler; bu gollerin 3'ü son mücadelede kaydedildi.
İskoç ekibi, önemli kadro kayıpları yaşadı. Sezonu 20 gol ve 6 asistle tamamlayan golcüleri Lawrence Shankland, Rangers'a transfer oldu. Orta sahanın kilit isimlerinden Beni Baningime ise sözleşme yenilemeyerek takımdan ayrıldı. Ekibin bir diğer yıldızı Cammy Devlin'in de Rangers'a transfer olma ihtimali bulunuyor. Buna karşılık transfer dönemine aktif bir giriş yapan Hearts, kadrosunu beş yeni oyuncuyla güçlendirdi. Bu transferler arasında en dikkat çekeni, Rouen'den takıma katılan forvet Amadou Ba-Sy oldu. Ayrıca, Vardar'dan kiralık olarak forma giyen Rogers Mato'nun bonservisi de alındı. Hearts, sahada genellikle 4-4-2 dizilişini uygulamayı tercih etmektedir.
