Londra Maratonu'nun bitiş çizgisine sadece bir mil kala kalp durması geçiren 43 yaşındaki bir sağlık görevlisi, hastanede yaşam mücadelesi veriyor. Hoddesdon, Hertfordshire'da ikamet eden Gareth Hopkins, 26 Nisan'da, merhum büyükannesinin hatırasına Age UK adlı yardım kuruluşu için bağış toplamak amacıyla maratona katılmıştı.
Yarışın 25. milinde rahatsızlanarak hastaneye kaldırılan ve 20 yıldır Doğu İngiltere Ambulans Servisi'nde paramedik olarak görev yapan Hopkins'in durumunun kritik olduğu öğrenildi. Tedavi sürecinde eşi Jodie ve küçük çocuklarına destek olmak amacıyla arkadaşları tarafından bir GoFundMe sayfası üzerinden yardım kampanyası organize edildi ve bu kampanya kapsamında 26.000 sterlinden fazla bağış toplandı.
Hopkins'in arkadaşları James Pearson ve Katie Earley tarafından açılan kampanya sayfasında şu ifadelere yer verildi:
"Birçoğunuzun bildiği gibi, sevgili dostumuz ve meslektaşımız Gareth Hopkins, 26 Nisan Pazar günü Londra Maratonu'nun 25. milinde trajik bir şekilde kalp durması yaşadı. Gareth, çok sevdiği merhum büyükannesinin anısına Age UK'i desteklemek için koşuyordu. Kendisi şu anda Londra'daki bir hastanede yoğun bakımda ve durumu kritik. Gelecek belirsizliğini korurken, umutlu ve pozitif kalmaya devam ediyoruz. Bu ani ve yıkıcı olay, Gareth'in eşi Jodie'yi, küçük çocuklarını, ebeveynlerini ve erkek kardeşini derinden etkiledi. Gareth, son 20 yılını Doğu İngiltere Ambulans Servisi'nde bir sağlık görevlisi olarak başkalarına hizmet etmeye adadı. Kariyeri boyunca her zaman ihtiyaç anında insanlara yardım etmeye kendini adamıştır. Pek çok arkadaş, aile ve meslektaşımız, bu inanılmaz zorlu dönemde Gareth'e ve ailesine nasıl destek olabileceklerini nazikçe sordular. Buna yanıt olarak, Gareth Londra'da tedavi görürken bazı maddi ve pratik baskıları hafifletmeye yardımcı olmak için bu sayfayı oluşturduk. Tüm nezaketiniz, sevginiz ve desteğiniz için hepinize teşekkür ederiz."
Geçen yılın Ocak ayında altı yıl süren Alzheimer ve demans hastalığının ardından vefat eden büyükanneleri Tricia Potts için koşan Hopkins, koşu sporuna yalnızca geçtiğimiz Ağustos ayında başlamıştı. Maratona Stevenage Futbol Kulübü'nün saha sorumlusu olan kardeşi Chris ile birlikte katılmıştı.
Hopkins, yarıştan önce BBC'ye verdiği demeçte, "Beş yıldır hiçbir egzersiz yapmadım. Spor salonuna gitmiyorum; bir koşucu değilim. Geçen yıl Chris'in bunu yaptığını izledim… ve 'Muhtemelen bunu yapabilirim' diye düşündüm" şeklinde konuşmuştu. NHS'nin 'Couch to 5K programı'na başladığında iki dakika bile koşamadığını ancak o zamandan beri bir taş (yaklaşık 6.35 kg) kilo verdiğini eklemişti.
Ayrıca Hopkins, kaval kemiğindeki ağrıya rağmen 'ne olursa olsun' bitirmeye kararlı olduğunu ve kardeşinden daha hızlı olmayı beklemediğini belirtmişti.
Maratonda Kırılan Rekorlar
Yarışta Sabastian Sawe, maraton dünya rekorunu kırarak bir saat, 59 dakika ve 30 saniyelik derecesiyle etkinliği kazandı ve resmi bir yarışmada iki saatlik bariyeri aşan ilk erkek atlet oldu. Kenyalı atlet, 2025'teki unvanını koruyarak Yomif Kejelcha'yı 11 saniye farkla geride bıraktı. Etiyopyalı ikincinin derecesi bir saat, 59 dakika ve 41 saniye olurken, Ugandalı Jacob Kiplimo iki saat, 28 saniye ile üçüncü sırada yer aldı.
Kadınlar yarışında da yeni bir standart belirlendi. Tigst Assefa, Londra Maratonu'ndaki unvanını iki saat, 15 dakika ve 41 saniyelik sadece kadınlar dünya rekoruyla korudu. İlk üç atletin derecesi, 2023'te merhum Kelvin Kiptum tarafından kırılan iki saat, 35 saniyelik önceki resmi dünya rekorundan daha iyiydi. Sawe'nin süresi aynı zamanda Eliud Kipchoge'nin 2019'da kaydettiği gayriresmi bir saat, 59 dakika ve 40 saniyelik dereceden de 10 saniye daha hızlıydı.
