Kazakistan bozkırlarında gelişmiş bir Tunç Çağı kenti keşfedildi.
University College London, Durham Üniversitesi ve Kazakistan'ın Turaigerov Üniversitesi'nden bir arkeolog ekibi, Kazakistan'ın kuzeydoğusunda büyük bir Tunç Çağı kenti keşfetti.
Simyark olarak bilinen bu şehir, İrtiş Nehri yakınlarında yer almaktadır. Eskiden, Tunç Çağı'nda bu bölgenin sakinlerinin büyük şehirler olmadan, yalnızca küçük yerleşim yerlerinde veya göçebe olarak yaşadıklarına inanılıyordu. Ancak keşif, MÖ 1600 civarında sokakları, evleri ve hatta etrafını saran bir kalesi olan gerçek bir şehrin varlığını ortaya koydu.
Simiarca, yaklaşık iki yüz futbol sahası büyüklüğünde, yüz hektardan fazla geniş bir alanı kaplıyordu . İnsanlar sokaklar boyunca inşa edilmiş geniş evlerde yaşıyor ve şehir yüksek toprak duvarlar ve hendeklerle korunuyordu. Ayrıca farklı faaliyetler için ayrı mahalleler ve fabrikalar ile maden atölyelerinin bulunduğu eksiksiz bir sanayi bölgesi bulunuyordu.
Günümüzde Kazakistan olarak bilinen açık otlakların üzerinde, MÖ 1600 civarında bir değişim ve güç merkezi olarak hizmet vermiş olabilecek bir Tunç Çağı yerleşimi bulunuyordu .
Semiyarka olarak adlandırılan ve vadi ağına bakan konumu nedeniyle "Yedi Vadi Şehri" lakaplı yerleşim yeri ilk olarak 2000'lerin başında keşfedildi, ancak 2018'de uluslararası bir arkeolog grubunun bölgeyi incelemesiyle etkileyici büyüklüğü ve Avrasya Bozkırı'ndaki potansiyel önemi ortaya çıktı. Ekibin keşfettiği şey, bir zamanlar evlerle dolu geniş bir alan, ritüeller veya yönetim için kullanılmış olabilecek merkezi bir anıtsal yapı ve hatta muhtemelen kalay bronz metal üretim tesisleriydi.
Çalışmanın yazarları , pazartesi günü Antiquity dergisinde yayımlanan bulgularının sadece bir başlangıç olduğunu söyledi.
"Bu bölgede kalay bronz üretiminin bulunması çok heyecan verici, çünkü bu çok nadir bir bulgu," dedi baş yazar ve İngiltere, Londra Üniversitesi'nde arkeoloji bilimi doçenti olan Miljana Radivojević. "Avrasya bozkırlarında Tunç Çağı'na ait yüz binlerce kalay bronz eserimiz olduğunu biliyoruz ve kalay bronz üretimiyle ilgili yalnızca bir yayınlanmış site var. Ve bu da ikincisi." Radivojević, kalay bronzunun daha sağlam aletler ve diğer malzemelerin yapımına olanak sağladığını da sözlerine ekledi.
Arkeologlar bu bronz objeyi Semiyarka'da ortaya çıkardılar.
VK Merz ve IK Merz
Ekip şimdi bölgede kazılara başlarken, Semiyarka'daki devam eden keşiflerin tarih öncesi Avrasya'daki kentsel yaşam hakkında bildiklerimizi dönüştürdüğünü söylüyorlar.
Çalışmanın ortak yazarı ve İngiltere'deki Durham Üniversitesi'nde arkeoloji profesörü olan Dan Lawrence, "Böyle bir şeye hiç sahip değiliz," dedi. Bozkırda neredeyse hiçbir yerleşim yeri bulunamadığını da ekledi. "Bu arazide gördüğünüz her şeyi, hareketli çoban gruplarıyla ilişkilendiriyoruz ve belki de çadırlarda veya yurtlarda yaşadıklarını düşünüyoruz. Burada gördüğümüz şey ise çok açık bir şekilde oldukça farklı."
Lawrence, İrtiş Nehri vadisinin üzerinde 140 hektarlık (yaklaşık 346 dönüm) bir alana yayılan yerleşimin büyük boyutu ve stratejik konumu, Tunç Çağı bozkırının o dönemde dünyanın daha kentsel bölgelerinde bulunanlara benzer gelişmiş şehirlere sahip olduğunu gösterebilir diye ekledi.
Uzun zamandır kayıp olan bir şehrin keşfi
Lawrence, yerleşimin sınırlarını belirlemek için ekibi uydu görüntülerini inceleyen ve alandaki her 50 metrekareyi analiz eden bir araştırma projesine yönlendirdi. Ekip sadece yüzeyi inceleyerek, yerleşimin dört bir yanına dağılmış en az 114 seramik kap da dahil olmak üzere çanak çömlek parçaları ve diğer eserler buldu.
Ekip ayrıca , son birkaç on yılda arazinin nerelerde bozulduğunu belirlemek için 1960'lara ait Corona casus fotoğraflarından elde edilen görüntülerin yanı sıra, arkeologların kazı yapmadan gömülü yapıları ve metal nesneleri görmelerini sağlayan müdahalesiz bir araştırma tekniği olan manyetometreyi de kullandı.
Temmuz 2018'de Semiyarka arkeolojik alanının drone ile çekilmiş fotoğrafı
Peter J. Brown'ın izniyle
Bir sonraki adım olan kazılar şu anda devam ediyor ve Radivojević, daha fazla keşfin yapıldığını söylüyor. "Yayınlananlar, elimizdeki bulgulara dayanıyor; pota, cüruf ve eser gibi malzemelere baktık ve bunları birleştirip, işte bunlar bronzlar diyebildik," dedi. "Ama ilerledikçe daha fazla keşif yapıyoruz, bu yüzden sahada daha büyük ölçekli bir metalurji üretimi hakkında konuşurken daha özgüvenliydim."
Ancak Semiyarka'nın büyük bir şehre benzeyip benzemediği konusunda herkes hemfikir değil. Wyoming Üniversitesi Laramie'de antropoloji alanında yardımcı öğretim görevlisi ve arkeolog olan James Johnson bir e-postada, "En azından makalede sunulan sonuçlar, özellikle yüzeydeki düşük yoğunluklu çanak çömlek parçaları ve görünüşe göre aynı derecede düşük yoğunluklu metalurji kanıtları göz önüne alındığında, bu soruya güçlü bir 'HAYIR' cevabı veriyor," dedi. Avrasya bozkırlarındaki Bronz ve Demir Çağı göçebe topluluklarını inceleyen Johnson, yeni araştırmada yer almadı.
"Şehirler, genellikle inşa edilmiş çevre, nüfus yoğunluğu ve yayılımı ile maddi kültürün (ve diğer birçok sosyolojik faktörün) karmaşık etkileşimini temsil eden mekânsal ve demografik varlıklardır," diye ekledi. Bulunan az sayıdaki seramik eser, tarih öncesi bozkır toplumlarında yaygın olan sınırlı çanak çömlek kullanımına ve çanak çömleğin "genellikle kentsel nüfuslarla ilişkilendirilen nüfus yoğunluğuyla bağlantı kurmak için en iyi maddi kültür kategorisi olmayabileceği"ne işaret ediyor olabilir.
Johnson, yerleşimin ötesindeki yüzey koleksiyonlarının yanı sıra, geçmiş insan yaşamına dair ipuçları veren kalıntı yığınları olan çöplükler hakkında daha fazla araştırma yapılmasının, arkeologların yerleşim düzenlerini daha iyi anlamalarına yardımcı olacağını söyledi.
Lawrence, yerleşimin büyük bir şehir olduğu sonucuna varmak için yeterli kanıt olmadığı konusunda hemfikir olsa da, "Aynı sebeplerden dolayı buna güçlü bir "hayır" cevabı veremeyeceğimizi düşünüyorum" dedi.
Lawrence, nispeten az miktarda çanak çömlek kalıntısının, zeminin her kış birkaç metre karla sıkıştırılmış ve bozulmamış olmasından kaynaklandığını; birçok eserin hâlâ yer altında olabileceğini belirtti.
Şöyle devam etti: "Kentsel yerleşimlerde kırsal yerleşimlerden farklı şeyler yaşanıyor. Örneğin, modern zamanlarda ağır sanayi, lüks mağazalar veya siyasi güç merkezi edinmek için bir şehre gitmeniz gerekiyor. Semiyarka'nın, çevredeki yerleşimlerden çok farklı olması ve tam da bu tür kentsel hizmetler sunması anlamında bir şehir olduğunu söyleyebiliriz."
Washington Üniversitesi'nde arkeoloji profesörü olan Michael Frachetti, Semiyarka'nın bölgenin tipik göçebe çoban alanları ile dönemin en önemli teknolojilerinden biri olan kalay bronz üretimi gibi diğer önemli toplumsal unsurlar arasında bir denge bulduğunun kanıtı olabileceğini söyledi.
Frachetti bir e-postada, "Bu merkezi yerlerin arkeolojik ölçeği ve işlevi henüz tam olarak ortaya çıkmasa da, şimdiye kadar elde edilen sonuçlar, bozkır toplumlarının hem yerel hem de bölgesel ölçekte metalurji, siyasi örgütlenme ve ekonomik bağlantı açısından yaptığı organizasyonel tercihler hakkında birçok soruyu gündeme getiriyor," dedi. Bronz Çağı'nda pastoralizm konusunda uzman olan Frachetti de çalışmaya dahil değildi.
Cevap arayışında
Bronz Çağı'nda Avrasya bozkırlarında yerleşim yerlerine dair pek fazla kanıt bulunmadığını belirten Lawrence, çoğu alanın hareketli olduğunu ve geride pek fazla arkeolojik kanıt bırakmadığını söyledi. Ancak, otlakların arkeolojik açıdan pek ilgi görmediğini ve hala keşfedilmeyi bekleyen birçok yerleşim yeri olabileceğini de ekledi.
Çalışmanın yazarları, gelecekteki araştırmalarla Semiyarka'nın Bronz Çağı'ndaki potansiyel güçlü rolüne dair daha fazla kanıt bulmayı ve bozkırdaki kentsel yaşam ve metal üretimine dair bilgiler edinmeyi umduklarını söyledi.
Şu ana kadar yapılan araştırmalarda yerleşim yeri genelinde en az 15 yapının ana hatları ortaya çıkarıldı, bunlardan birkaçının iç mekanları olan evlere ait olduğu belirlendi.
Orada kaç kişi yaşıyordu? Yerleşim ne kadar süre varlığını sürdürdü? Şehrin diğer bölgelerle nasıl bağlantıları vardı? Lawrence, kazı sürecinin bu sorulara cevap bulmasını umuyor.
Lawrence, "Bu site çok ilginç çünkü Orta Asya hakkında şu ana kadar bildiğimizi sandığımız her şeyden tamamen farklı," dedi. "Ve bunun oraya nasıl geldiğini, neden geldiğini ve ardından çok daha büyük hikayelerle nasıl bağlantılı olduğunu anlamak gerçekten ilginç ve henüz cevaplayamayacağımız bir şey, ancak artık sitenin orada olduğunu bildiğimize göre, tüm bunların ne anlama geldiğini anlamaya çalışacak bir program geliştirmeye başlayabiliriz."
