Yakın zamanda yapılan bir araştırma, esrar ve tütün kullanımının beyin yapısını değiştirebileceğini ve beyin içindeki belirli bölgelerin boyutunu küçültebileceğini göstermiştir.
Bu maddeler tek başına veya birlikte kullanılsın, zamanla birikerek düşünme, duygular ve günlük performans üzerinde uzun süreli etkiler bırakabilir.
Beyin nasıl değişir?
Araştırma, düzenli esrar kullanıcılarının genellikle daha küçük bir amigdala bölgesine sahip olduğunu gösterdi. Amigdala, duyguları ve vücudun tehdit tepkisini düzenlemede önemli bir rol oynayan bir beyin bölgesidir. Öte yandan, tütün kullanımı, amigdala, insula (öz farkındalığı ve duyguları kontrol eden bölge) ve globus pallidus (hareket ve sinirsel uyarımından sorumlu bölge) gibi daha geniş beyin değişiklikleriyle ilişkilendirilmiştir.
Yıllar geçtikçe bu değişiklikler daha belirgin hale gelir; sigara içenlerde, sigara içmeyenlere kıyasla, beyin sağlığının önemli bir göstergesi olan ve zihinsel performans ve psikolojik iyilik haliyle bağlantılı olan gri madde hacminde daha hızlı bir azalma görülür.
Kapsamlı bilimsel kanıtlar
Araştırmacılar, çeşitli yöntemler kullanarak 72.000 kişiyi kapsayan 103'ten fazla çalışmayı analiz ettiler:
Kullanıcıları ve kullanıcı olmayanları tek bir zaman noktasında karşılaştırmak.
Değişimleri izlemek için aynı kişileri yıllarca takip etmek.
Genetik verileri kullanarak madde bağımlılığı ile beyin değişiklikleri arasındaki ilişkiyi anlamak.
Araştırma sonuçları, esrar ve tütün kullanımının, hafıza ve öğrenmeden sorumlu olan amigdala, insular korteks, globus pallidus ve hipokampus gibi beynin önemli bölgelerinde küçülmeye yol açtığını gösterdi.
Etkilenenlerin sayısı ve malzemelerin etkisi
Dünya genelinde yaklaşık 228 milyon yetişkinin esrar kullandığı, yaklaşık 1,8 milyar insanın ise tütün içtiği tahmin ediliyor; bu da dünya nüfusunun yaklaşık %30'unu temsil ediyor. Bu alışkanlık her yıl 8 milyondan fazla ölüme neden oluyor.
Esrarın ana psikoaktif bileşiği olan THC, ağrı, kaygı ve iştahı kontrol eden belirli reseptörler aracılığıyla beyni etkiler. Tütünün içindeki nikotin ise, sinir hücreleri arasındaki iletişimi ve beynin öğrenme ve uyum sağlama yeteneğini kontrol eden sinir reseptörleri aracılığıyla etki gösterir.
Bu sonuçların pratik faydası nedir?
Bu alanları tam olarak belirleyerek, sağlık profesyonelleri hastalara, özellikle gençlere ve yüksek risk gruplarına, esrar ve tütünün beyinlerini ve uzun vadeli sağlıklarını nasıl etkilediği konusunda genel ve belirsiz uyarılar yerine daha net bilgiler verebilirler.
Çalışma, Addiction dergisinde yayınlandı.
