TÜRK F-16'LARINI ABD MODERNİZE EDECEK...

Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül, ABD ile Türkiye arasında imzalanan anlaşma kapsamında yapılacak işin yüzde 50'si oranında yerli sanayinin katılımının sağlanacağını ve off-set alınacağını bildirdi.

Proje ile ilgili ABD'nin Ankara Büyükelçisi Eric Edelman ile ortaklaşa düzenlediği basın toplantısında bilgi veren Gönül, söz konusu modernizasyonla Türk F-16'larının halen ABD Hava Kuvvetleri'nde kullanılan en gelişmiş F-16 modeline yükseltileceğini söyledi. Edelman ise iki ülke için de yararlı olan projenin, askerî ilişkileri geliştireceğini ve Türk F-16'larının kapasitesini artıracağını söyledi.

Türkiye'nin coğrafi ve stratejik konumu itibarıyla bölge barışı ve istikrarının sağlanmasında önemli rolü olan bir denge unsuru olduğunu söyleyen Bakan Gönül, bu nedenlerle sahip olunan harp silahlarının gelişen teknolojiye paralel olarak yenilenmesine ve silahlı kuvvetlerin daha güçlü kılınmasına önem verildiğine dikkati çekti. Gönül, harekat ihtiyaçlarındaki değişiklikler, üretimi durdurulan sistemlerin idamesindeki güçlükler nedeniyle düzenli olarak yenilenmeye ve modernizasyona tabi tutulduğunu anlattı. Modernizasyon çalışmasının 400 milyon dolarlık kısmının yerli sanayi katılımı ve off-set anlaşmalarla karşılanacağını açıklayan Bakan Gönül anlaşmanın sadece Lockheed Martin firmasının uçakları modernize etmesini kapsamadığını, F-16'larda kullanılan en son teknoloji ürünü silahların alımını da içerdiğini kaydetti. Gönül, söz konusu anlaşmanın ABD ile yakın işbirliğini sürdürmekte ne kadar kararlı olunduğunun bir göstergesi olduğunu ifade ederek “Türkiye demokrasisi, özgürlükler, insan hakları ve serbest ekonomi değerlerinin yayılması, yerleşmesi hedeflerini paylaşmaktadır. Türkiye ile ABD arasındaki ortaklık güçlü bir zeminde, karşılıklı anlayış ve çıkarlar temelinde sürmektedir.” dedi. Anlaşmayla, Kayseri 2. Hava İkmal Bakım Merkez Komutanlığı'na, C-130 kargo uçaklarının bakım ve onarım kabiliyetini uluslararası platformlarda kullanmasına imkan tanıyacak 20 milyon ABD Doları değerindeki sertifikanın da kazandırıldığı bildirildi.

ABD, güçlü bir Türkiye istiyor

ABD'nin Ankara Büyükelçisi Edelman da, ABD ile Türkiye arasında 50 yılı aşkın süredir ilişkilerin müttefiklik düzeyinde devam ettiğini ifade ederek şöyle konuştu: “ABD, NATO içinde güçlü bir müttefik Türkiye ile çalışmak istiyor. Askerî ilişkilerin daha da güçlenmesini arzu ediyoruz ve bu program çerçevesinde Türk Hava Kuvvetleri'nin modernizasyonuna katkı sağlanmış olacak. Bunun devamının gelmesini diliyorum.''

Türk Havacılık ve Uzay Sanayii'nin 21 yıl yönetim kurulu başkanlığını yürüten eski genel müdürü Jerry Jones da, gazetecilerin soruları üzerine, F-16'ların Türkiye'de montajının yapılmasının üzerinden geçen 15 yılda teknolojide çok büyük gelişim yaşandığını ifade etti. Jones, Türkiye'de ileride F-16 üretilip üretilmeyeceği sorusu üzerine, “Ben Türkiye'nin daha başka F-16 alacağını düşünmüyorum. Türkiye, geleceğin savaş uçağı olarak adlandırılan Joint Strike Fighter projesi üzerinde çalışıyor.'' dedi. Bakan Gönül de, Joint Strike Fighter projesini aralarında ABD, İngiltere ve Türkiye'nin bulunduğu birkaç ülkenin geliştirdiğini ve 3 tip üzerinde çalışıldığını kaydetti. Gönül, 2013 yılında bu uçakların ilk teslimatlarının yapılacağını, o süredeki boşluğu doldurmak için de F-16'ları modernize ettiklerini bildirdi.