Hiçlikten hiçliğe uzanan 1,5 milyon dolarlık bir döner kavşak

Tabelada, Macaristan'ın batısındaki Zalaegerszeg yakınlarındaki kavşağın Avrupa Birliği'nden sağlanan 500 milyon forint (yaklaşık 1,5 milyon dolar) fonla inşa edildiği gururla duyuruluyor.

Bu döner kavşak, Orta Avrupa'nın bu karayla çevrili bölgesine denize daha iyi erişim sağlayacak yeni bir demiryolu hattı üzerindeki konteyner terminaline hizmet vermek amacıyla inşa edildi. Macaristan'ın başkenti Budapeşte'den geçmek zorunda kalmak yerine, Adriyatik kıyısından gelen mallar ülkenin batısından hızla geçerek Slovakya, Çek Cumhuriyeti, Polonya ve ötesine ulaşacaktı.

Ancak bir sorun var. Kavşak inşa edildikten yıllar sonra bile hala demiryolu yok. Bunun yerine, kavşak bir tarlada kullanılmadan duruyor ve Macar hükümetinin onu kullanışlı hale getirecek demiryolunu inşa etmesini bekliyor.

Başbakan Viktor Orbán'ın eleştirmenleri, bu tür AB fonlu inşaat projelerinin, hükümetinin 16 yıllık iktidarı boyunca kurduğu ekonomik sistemin bir anıtı olduğunu söylüyor. Eleştirmenlere göre Orbán'ın seçim başarısı, AB'yi sürekli olarak şeytanlaştırmak (Macaristan'da yozlaşmış, liberal ve yolsuzluğa bulaştıran bir güç olarak göstermek) ile AB'den büyük miktarda para kabul etmeyi birleştirmesinden kaynaklanıyor.

Bu paranın büyük bir kısmı, bloğun daha yoksul ve yeni üyelerinin (çoğu bir zamanlar Varşova Paktı üyesiydi) Batı'daki daha zengin komşularına yetişmelerine yardımcı olmayı amaçlayan girişimlerden geldi. Ancak, Pazar günü yapılacak kritik parlamento seçimleri öncesinde, muhalifler Macaristan'ın tüm bu yatırımların karşılığında ne gösterdiğini sorguluyor ve bir dizi gösteriş projesine, tamamlanmamış veya gereksiz inşaat projelerine işaret ediyorlar.

Döner kavşağın yanındaki tabelada, buranın 503,37 milyon forint (yaklaşık 1,5 milyon dolar) AB fonuyla inşa edildiği belirtiliyor.

Mark Esplin/CNN

Bölgedeki bir yatırım şirketi olan Oriens'in kurucusu Krisztián Orbán (akrabalık bağı yok), CNN'e verdiği demeçte, "Orbán, 2010'lu yıllarda Avrupa Birliği'nin nihai rant arayıcısıydı. Bu bilinçli bir stratejiydi" dedi. Ayrıca, hükümetin komşu ülkelerle karşılaştırıldığında tahsis edilen fonları kullanmadaki başarısını vurgulayarak, Orbán'ın "çok büyük miktarda AB parasını ülkeye getirmeyi başardığını" sözlerine ekledi.

Macaristan'ın araştırma sitesi Atlatszo tarafından ilk kez haberleştirilen Zalaegerszeg yakınlarındaki döner kavşak , Viktor Orbán iktidara geldiğinden beri AB fonlarından yararlanan on binlerce projeden biri. Bölgesel Kalkınma Bakanı Tibor Navracsis, geçen yıl Macaristan parlamentosuna yaptığı açıklamada, AB'nin 2014-2020 bütçe döneminde ülkede 52.000 projeyi finanse ettiğini belirtmişti.

Zalaegerszeg'li olan Budapeşte Yolsuzluk Araştırma Merkezi direktörü István János Tóth, döner kavşağın "beyaz fil"in (inşaatı ve bakımı genellikle pahalı olan ancak çok az değer sağlayan bir inşaat projesi) en iyi örneği olduğunu söyledi.

Tóth, CNN'e verdiği demeçte, "Avrupa fonları olmasaydı, Orbán bu tür bir sistemi kuramazdı" dedi.

Yolsuzlukla mücadele kuruluşu Transparency International, Macaristan'ı AB'nin en yolsuz ülkesi olarak sıraladı. CNN, Macaristan Dışişleri Bakanlığı ve Başbakanlık Ofisi'nden konuyla ilgili yorum istedi. Macar hükümeti genellikle yolsuzluk iddialarını reddediyor veya rakiplerini yolsuzlukla suçluyor.

Atlatszo'nun haberine göre, döner kavşağı kullanışlı hale getirecek demiryolu hattının inşaatı 2029 yılına kadar tamamlanamayabilir.

Mark Esplin/CNN

Döner kavşak üzerindeki çalışmalar, 2027 yılına kadar sürecek olan mevcut AB bütçe dönemi içinde başladı. Bölgede faaliyet gösteren bir lojistik şirketi olan Metrans, bir arazi satın alarak, yapımı planlanan yeni demiryoluna bağlanacak bir konteyner terminali inşa etmeyi planlıyordu.

2021'deki bir törende Macaristan Dışişleri Bakanı Péter Szijjártó yeni terminalin temel taşını attı. Zalaegerszeg Belediye Başkanı Zoltán Balaicz, CNN'e verdiği demeçte, yerel belediyenin 2023 yılının sonuna kadar AB fonlarının yardımıyla terminal çevresindeki lojistiği destekleyecek olan kavşağı inşa ettiğini söyledi.

Ancak CNN'in Nisan ayında bölgeyi ziyaretinde, planlanan demiryolunun inşaatına başlandığına dair hiçbir kanıt bulunamadı. Balaicz, projenin hala kamu ihale aşamasında olduğunu söyledi. Atlatszo'nun haberine göre, ihaleyi kim kazanırsa kazansın, rayları inşa etmek için iki yıldan fazla süresi olacak; bu da demiryolunun -eğer inşa edilirse- 2029'a kadar hazır olmayabileceği anlamına geliyor.

Zalaegerszeg yakınlarındaki döner kavşak, Macaristan'da AB fonlarından yararlanan ancak tamamlanmamış veya faydasız olan tek proje değil. ABD'nin Macaristan eski büyükelçisi David Pressman, görev süresi boyunca inşaat projelerinin her zaman vaatlerini yerine getirmediğini söylemişti.

2024 yılında sosyal medyada, ormanın görünmediği bir yürüyüş yolunda dururken çekilmiş fotoğraflarını paylaşarak, "Macaristan'ın AB fonlarıyla inşa edilen Hatvan'daki 'orman örtüsü yürüyüş yollarından' bir diğerinden oldukça güzel bir manzara," diye yazmıştı.

Macar medyasının bildirdiği diğer örnekler arasında, turistlere manzara izleme noktası sağlamak amacıyla inşa edilen ancak yüksekliği bir metreden az olan bir "gözetleme kulesi" de yer alıyor.

Trump yakında Avrupa'daki en iyi dostunu kaybedebilir.

Eleştirmenler, Macaristan'ın bu tür projelerle dolu olduğunu ve bunların çoğunun Orbán'ın şiddetle eleştirdiği aynı kurum tarafından finanse edildiğini söylüyor.

Pressman CNN'e verdiği demeçte, "Orbán, çökmüş bir ekonomiyle boğuşmak yerine, Macarlara ve Macar kimliğine tehdit oluşturduğu varsayılan dışarıdan gelen yağmacı güçlere işaret ediyor" dedi.

"Avrupa Birliği'nde yolsuzluk sıralamasında en üst sırada yer alan ülkenin liderinin, halkı ve ekonomisi acı çekerken ailesinin biriktirdiği olağanüstü zenginliği açıklamaktansa 'medeniyet mücadelelerinden' bahsetmesi çok daha kolay," dedi.

'Müdahale' iddiaları

AB fonları konusu, Pazar günü yapılacak parlamento seçimleri için yürütülen kampanyada önemli bir rol oynuyor.

2022'den beri Avrupa Komisyonu, demokratik gerileme ve yargı bağımsızlığına ilişkin endişeler nedeniyle Macaristan'a fon sağlamayı durdurdu. Geçen yıl itibarıyla yaklaşık 18 milyar avro (21 milyar dolar) tutarındaki fon hala bloke durumda; bu da ülkenin GSYİH'sının yaklaşık %10'unu temsil ediyor. Geçen yılın sonlarında, Avrupa Parlamentosu üyeleri, Macaristan'ın hukukun üstünlüğünü ihlal etmesi, yolsuzluk ve "AB fonlarının kötüye kullanılması" konusundaki endişelerini yeniden dile getirdi.

Ekonomist Krisztián Orbán, Orbán'ın görev süresinin ilk on yılında AB fonlarının akışının, "yolsuzluk da dahil olmak üzere birçok şeyden, kamu hizmetlerini hiçe saymaktan kurtulmasını sağladığını, çünkü buna alışkın olmayan insanların geçim kaynaklarını sürekli olarak iyileştirmeyi başardığını" söyledi. Şimdi bu AB fonları bloke edildiği için bu anlaşma bozuluyor, diye ekledi.

Orbán ve müttefikleri, bu hafta başbakanı desteklemek için Budapeşte'ye giden ABD Başkan Yardımcısı JD Vance de dahil olmak üzere, AB'nin fonlamayı durdurması nedeniyle Macaristan'daki seçimlere müdahale ettiğini iddia etti. Komisyon, AB üye ülkelerinin fon alabilmek için hukukun üstünlüğüne uymaları gerektiğini savunuyor.

Muhalefetteki Tisza partisinin lideri Péter Magyar, yolsuzluğa karşı yoğun bir kampanya yürüttü.

Marton Monus/Reuters

Muhalefetteki Tisza Partisi lideri Péter Magyar, Macaristan'ın demokratik gerilemesiyle ilgili AB'nin endişelerini gidererek AB ödemelerini serbest bırakma sözü verdi. Yolsuzluğa karşı yoğun bir kampanya yürüten Magyar, Orbán ve yandaşlarını ülke yoksullaşırken kendilerini zenginleştirmekle suçladı. Yine de Magyar, AB'nin taleplerini karşılamak ve 31 Ağustos son tarihinden önce bazı fonların kilidini açmak için zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya kalacak.

Tisza, bir yıldan uzun süredir çoğu ankette Orbán'ın Fidesz partisine karşı çift haneli bir farkla önde gidiyor. Macaristan'ın zaferi, yolsuzluk uzmanı Tóth'un Orbán'ın AB'ye karşı "kendini besleyen eli ısırma" yaklaşımı olarak tanımladığı tutumun sonu anlamına gelse de, Macaristan'ın Brüksel'den -Zalaegerszeg de dahil olmak üzere- mali yardıma ihtiyacı olmaya devam edecek.

Belediye başkanı Balaicz, Macar hükümeti planlanan demiryolunu inşa ettikten sonra, belediyesinin konteyner terminali çevresindeki lojistiğe yardımcı olmak için ikinci bir kavşak inşa edebileceğini söyledi. CNN'e verdiği demeçte, bunun da AB fonundan karşılanacak 954 milyon forint (yaklaşık 3 milyon dolar) tutarında bir maliyeti olacağını belirtti.