ABD, geçen Şubat ayında İran'ı işgal etti ve bu da Ortadoğu'daki üslerine yönelik misillemeye yol açtı. ABD, savaşın birkaç gün içinde sona ereceğini ve İsrail'in MOSSAD'ı tarafından desteklenen liderliğin ortadan kaldırılmasının ardından İran'da iç devrim yaşanacağını tahmin ediyordu. Bu, Benjamin Netanyahu'nun çatışmadan önce Donald Trump'a verdiği brifingde çizdiği senaryoydu. Ancak bu gerçekleşmedi ve İran, ABD üslerine füze ve insansız hava araçlarıyla misilleme yaptı ve bu üslerin bulunduğu ülkelerin petrol altyapılarına saldırdı. Raporlara göre, yaklaşık 20 ABD üssü hedef alındı ve birçoğu ağır hasar gördü.
Yıkılan üslerin fotoğrafları sosyal medyada paylaşılarak ABD'nin askeri itibarına zarar verdi. İran özellikle hava savunma radar sistemleri, uydu iletişim altyapısı ve yerde konuşlandırılmış uçaklar da dahil olmak üzere yüksek değerli varlıkları hedef aldı. ABD'nin kayıpları milyarlarca doları buldu ve Pentagon'u personelini ve varlıklarını yeniden konuşlandırmaya, hatta birlikleri otellere yerleştirmeye zorladı. Pentagon Genel Müfettişliği raporunda, "İran saldırıları, çatışma sırasında Kuveyt, Bahreyn, Katar, Birleşik Arap Emirlikleri, Suudi Arabistan, Irak, Umman ve Ürdün'deki ABD üslerinde yüzlerce bina ve yapıyı hasara uğrattı ve yıktı" ifadesine yer verildi.
Aynı zamanda, ABD, İran'ın insansız hava aracı ve füze tehditlerini savuşturmak için gerekli olan kritik füzelerden yoksun kalıyor. Bu durum, ABD'nin füze üretiminde nicelikten ziyade niteliğe odaklanma konusundaki hatalı stratejisinden kaynaklanıyor. Kalite ne kadar yüksek olursa, üretim o kadar yavaş ve mühimmat o kadar pahalı oluyor. Bu nedenle, İran tarafından fırlatılan ucuz insansız hava araçlarını ve füzeleri imha etmek için bu pahalı füzeleri kullanmak zorunda kaldı. Patriot önleme füzelerinin sayısı şu anda neredeyse %70 azaldı, THAAD sistemleri kritik derecede düşük seviyelerde, Tomahawk füzelerinin sayısı yarıdan fazla azaldı ve hassas vuruş füzelerinin neredeyse tamamı tükendi. Orta Doğu'daki mimari de değişiyor.
ABD artık sadık bir müttefik olarak görülmüyor, özellikle de müttefiklerini İran'ın Katar'ı işgal planları konusunda uyarmayarak onları savunmasız bırakması ve İsrail'in Katar'ı hedef almasını engelleyememesi nedeniyle. Mekke Paktı ve Pakistan ile Suudi Arabistan arasındaki Stratejik Karşılıklı Savunma Anlaşması (SMDA), bölgenin güvenliği için ABD'nin ötesine baktığını gösteriyor. ABD, Başkan Biden döneminde 2024 yılında Irak'taki askeri konuşlanmasını sona erdirmek için bir anlaşma müzakere etmişti. İran savaşının bu konuşlanmanın devam etmesine yol açacağı bekleniyordu, ancak bu gerçekleşmedi. 30 Eylül'de ABD, yerel Iraklıların, İran'ın ve vekillerinin büyük sevinciyle ülkeden çekilmesini tamamladı.
Bu durum, özellikle İran'ın vekil güçlerinin zayıflatılması da dahil olmak üzere, anlaşmadaki tüm koşulların yerine getirilmemesine rağmen gerçekleşti. ABD ayrıca, IŞİD karşıtı operasyonları denetleyen güçlerin Ürdün'e taşındığını duyurdu. Üst düzey ABD askeri yetkilileri, İran'ın saldırılarında ağır hasar gören üslerden birkaçını boşaltacaklarını belirtti. ABD'nin bölgeden çekilmesi için şart koşan İran, şimdi zafer ilan ediyor. Eş zamanlı olarak, ABD, muhtemelen geçici olarak, uçaklarını İngiltere'nin Fairford üssünden çekti. İngiliz hükümeti üssün güvenli olduğunu ilan ederken, Trump çekilmenin 'bazı tehditler' nedeniyle yapıldığını belirtti. "Oradan kazara uçmadılar" dedi.
Ortadoğu'daki üsler başlangıçta çeşitli nedenlerle inşa edildi. Bunlar arasında, ABD'nin artık Ortadoğu'ya bağımlı olmadığı petrol ve doğalgaz tedarikinin güvence altına alınması yer alıyordu; zira ABD'nin kendi üretim kapasitesi arttı ve Güney Amerika ile Irak'taki petrol sahalarını kontrol ediyor. İkinci olarak, Sovyetleri bölgeden uzak tutmak amaçlanmıştı; ancak bu da artık geçerli değil, yine de Rusya ve Çin bölgedeki etkilerini genişletmekle ilgileniyor. Üçüncüsü, Saddam Hüseyin'in Kuveyt işgalinden sonra Irak'ı caydırmaktı; bu da sona erdi. Dördüncüsü ise IŞİD ve diğer bölgesel militan gruplara karşı terörle mücadeleydi.
ABD, IŞİD karşıtı operasyonlar için birliklerini Ürdün'e kaydırdı. Son olarak, özellikle İran ve en yakın müttefiki İsrail'in ezeli düşman olması nedeniyle, İran ve vekillerini kontrol altına almak için harekete geçti. Gerçekte, ABD üslerine yönelik saldırıların düzeyine hazırlıksız yakalandı ve ilk kez, dünyanın dört bir yanındaki birçok üssünün, saldırıya uğrayıp ciddi şekilde hasar görebileceği ve bunları koruyamayacağı için bir yük olabileceğini fark etti. Bu aynı zamanda, bu kadar çok ABD üssünün neredeyse eş zamanlı olarak hedef alındığı ilk olaydı.
İran'ın uzun menzilli füzeler ve sınırsız insansız hava aracı geliştirme teknolojisine sahip olmasıyla, Orta Doğu'daki birden fazla üssü savunmanın zorlaştığı gerçeği yavaş yavaş anlaşılıyor. Dahası, İran Körfez ülkelerine sadece ABD üslerine ev sahipliği yaptıkları için değil, ABD'nin saldırılarını durdurması için baskı uygulamanın tek yolunun bu olduğunu fark ettiği için saldırdı. Orta Doğu ülkeleri de ABD'nin varlığını azaltmasından memnuniyet duyacaklardır, çünkü artık net bir güvenlik sağlayıcı olarak görülmemektedir. Pentagon üslerini yeniden inşa etse bile, hangilerini işgal etmesinin gerekli olduğunu ve hangi nedenle işgal edeceğini seçmek zorunda kalacaktır.
Bu değerlendirmenin şu anda devam ediyor olması muhtemeldir. ABD'nin Orta Doğu stratejisi de değişime uğruyor. 2024 yılında ABD CENTCOM, yaptığı bir açıklamada 'güvenlik garantörü' olmaktan 'güvenlik entegratörü' olmaya doğru ilerlediğini belirterek, asker göndermek yerine donanım, eğitim ve istihbarat sağlayacağını ima etti. Pentagon ayrıca İran'a karşı da benzer şekilde, uzaktan ve çok daha güvenli üslerden hareket edebileceğinin farkına varıyor.
ABD'nin bazı üslerini azaltma kararı, bölge genelinde etkili olacaktır. İran'ın Ortadoğu'daki gücü ve etkisi artacaktır; bu durum, Husiler ve İran destekli milislerin Irak'ta Suudi petrol boru hatlarını hedef alan saldırılarındaki artan özgüven ve saldırılardan açıkça görülmektedir. Bu durumda ABD, Husilerle ateşkesin devam ettiğini iddia ederek müdahale etmeyi reddetmiştir. Ayrıca bu durum, Ortadoğu ülkelerinin İran ile barış için kendi koşullarını aramasına ve İran'ın bölgede daha fazla söz sahibi olmasına yol açacaktır. Şimdiye kadar kenardan izleyen Çin ve Rusya, artık etkilerini göstermeye başlayacaktır. Ortadoğu, ABD'ye bağımlı olmaktan çıkıp güvenlik için alternatifler aramaya başlayacaktır.
