ABD'li yetkili, eliyle işaret ederek partinin İsrailli refakatçisi, ülkenin Maliye Bakanlığı'ndan Addy Cohen'e bunun ne olabileceğini sordu.
Cohen, aralarında ABD'nin İsrail Büyükelçisi Ogden Reid'in de bulunduğu Amerikalılara, bunun bir "tekstil fabrikası" olduğunu söyledi.
Yolcunun gördüğü şey, Ortadoğu'nun tek nükleer cephaneliğinin doğduğu yer olarak bilinen Dimona nükleer tesisinin inşaatıydı. ABD istihbaratı inşaat alanının gerçek doğasını çözdükten sonra Ogden'ın Cohen ile görüşme talep etmesi birkaç ay sürecekti.
ABD Ulusal Güvenlik Arşivi tarafından toplanan ve helikopter yolculuğunun ayrıntılarını da içeren gizliliği kaldırılmış belgeler arasında yer alan gizli bir ABD diplomatik telgrafında, "Cohen başlangıçta konuyu hafife aldı, ancak reaktörün sonunda silah amaçlı kullanılabileceğine inandığı izlenimi oluştu" denildi .
Beş yıl sonra, ABD nükleer yetkilileri, Pensilvanya'daki bir uranyum tesisinde yüzlerce kilo silah yapımında kullanılan zenginleştirilmiş uranyumun kayıp olduğunu fark etti; bazı ABD istihbarat yetkilileri ve yakın zamanda yayınlanan bir belgesel de bu uranyumun İsrail programında kullanılmak üzere yönlendirildiğini öne sürdü.
Geçtiğimiz 60 yıl boyunca ABD ve İsrail, İsrail'in nükleer cephaneliğinin gelişimini kabul etmeyerek, adeta muğlak bir tavır sergilediler. İsrailli yetkililer ülkenin silahlarına göz kırpmak istediklerinde, Addy Cohen'in Amerikalı diplomatlara verdiği doğaçlama yanıt artık popüler bir örtmeceli ifade haline geldi. İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu, 14 Temmuz'daki bir konuşmasında ülkenin Atom Enerjisi Komisyonu başkanıyla yaptığı "tekstil fabrikası" görüşmesine atıfta bulundu.
İsrail asıllı Amerikalı tarihçi Avner Cohen'in de belirttiği gibi, zamanla dünyanın "en kötü saklanan sırrı" haline geldi. ABD ve İsrail'in izlediği politika artık bir belirsizlik veya muğlaklık politikasıdır; İsrail'in nükleer silahlarına ima yoluyla değinilir, ancak asla resmen doğrulanmaz.
Bu politika, ABD'nin ek ülkelerin nükleer silah geliştirmesine karşı kamuoyunda sergilediği tavrı korumasına ve İsrail'in nükleer bombayı nasıl (veya elde edip etmediği) hakkındaki sorulardan kaçınmasına yardımcı oldu.
Ancak bölgedeki diğer ülkelerin nükleer programlarını ilerletmesiyle bu durgunluk değişebilir. ABD ve İsrail, kısmen Tahran'ın nükleer silah edinmesini engellemek için İran'a karşı savaş yürütüyor ve önde gelen nükleer silahların yayılmasını önleme uzmanları bu çabaların sonuçsuz kalabileceğini savunuyor. Bu arada, ABD ve Suudi Arabistan arasında bir nükleer işbirliği anlaşması Kongre'de görüşülüyor .
Bir zamanlar İsrail'in askeri emellerine olan sarsılmaz destek, ABD'de aşınmaya başlamış olabilir. Salı günü Başkan Donald Trump, "artık buna ihtiyaçları kalmadığı" gerekçesiyle ABD'nin yıl sonunda İsrail'e yaklaşık 4 milyar dolarlık askeri yardımı kesebileceğini söyledi. Ayrıca, bir grup Demokrat milletvekili ve savunuculuk grubu, son yıllarda ABD'nin İsrail'in bombaları konusunda artık rol yapmayı bırakmasının zamanının geldiğini savunuyor.
Demokrat Temsilci Joaquin Castro, CNN'e verdiği bir röportajda, ABD'nin İsrail'in silahlarına yönelik belirsiz tutumunun "pervasız ve tehlikeli" hale gelmiş, modası geçmiş bir politika olduğunu savundu. Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler ve İstihbarat Komiteleri üyesi Castro, ABD'nin İsrail ile birlikte savaşırken nükleer kullanım konusunda "kırmızı çizgilerini" bilmemesinin ve "bu silahların konuşlandırılması veya nükleer tesislerin saldırıya uğraması durumunda hangi acil durum planlarına sahip olduğumuzu açıklamaması"nın riskli olduğunu öne sürdü.
Eğer inkâr edilebilirlik maskesi ortadan kalkarsa, İsrail'in nükleer teknolojisinin kökenleri ve silah programının kesin kanıtlarının ortaya çıkmasını engellemek için yıllarca süren kedi fare oyunları hakkında bir hesaplaşma yaşanması kaçınılmaz olacaktır. ABD müfettişleri, Dimona'nın altında bomba yapımında kullanılan plütonyumun üretildiği gizli yeraltı tesisini asla bulamadılar; İsrail yetkilileri, müfettişler gelmeden önce asansörü duvarla kapatıyorlardı. Bu bilgi, silah programını desteklemekle görevli bir İsrail istihbarat teşkilatının eski başkanıyla ölümünden sonra yayınlanan röportajları da içeren 2024 yapımı İbranice bir televizyon belgeseli olan "Atom ve Ben"de yer alıyor.
8 Mart 2014'te çekilen bu fotoğraf, İsrail'in güneyindeki Negeve çölünde bulunan Dimona nükleer santralinin kısmi bir görünümünü gösteriyor.
Jack Guez/AFP/Getty Images
Şeffaflık, ABD'nin nükleer kulübe katılmaya karşı çıkmaya devam etmesi nedeniyle ABD'nin güvenilirliğini daha da zedeleyebilir. Ayrıca, nükleer silah edinmeye çalışan ülkeleri cezalandırmak amacıyla tasarlanmış ekonomik yaptırımları veya silah satış ambargolarını da tetikleyebilir.
Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, "Dışişleri Bakanlığı'nın belirli platformlar ve tutumlarla ilgili haberler hakkında kamuoyuna açıklama yapmaması uzun zamandır uygulanan bir politikadır" dedi.
Beyaz Saray yorum talebine yanıt vermedi. Washington DC'deki İsrail Büyükelçiliği, CNN'in sorusunu başbakanlık ofisine yönlendirdi, ancak oradan da bir yanıt gelmedi.
Georgetown Üniversitesi'nde nükleer stratejist ve siyaset bilimi profesörü olan Matthew Kroenig, "İsrail'in nükleer güç olduğunu ilan etmesi, bölgedeki diğer ülkeler üzerinde de aynı şeyi yapmaları yönünde baskıyı artırabilir" dedi. "Orta Doğu'da kontrolden çıkacak bir nükleer silahlanma yarışı, ABD politikası için iyi bir şey değil."
Haziran ayında yapılan açık bir kongre oturumunda Castro, Dışişleri Bakanı Marco Rubio'ya bu konu hakkında sorular yöneltti.
Henry Kissinger'dan sonra aynı anda hem en üst düzey diplomat hem de ulusal güvenlik danışmanı olarak görev yapan ikinci Amerikalı olan Rubio, bu konuda belki de herhangi bir ABD diplomatının yaptığı en açık değerlendirmeyi kamuoyuna sundu.
Rubio, "Sanırım dünyanın büyük çoğunluğu onların böyle düşündüğünü sanıyor, ancak biz bunu hiçbir zaman kamuoyu önünde kabul etmedik," dedi. "Ve çeşitli nedenlerden dolayı, dış politikamızın bir özelliği olarak biz de bunu bu şekilde tartışmıyoruz."
İnkarı İnkar Etmek
Uzmanlar CNN'e verdikleri demeçte, gizlilik politikasının Soğuk Savaş'ın gerekliliğinden kaynaklandığını savundu. Hem ABD hem de İsrail, Sovyet destekli Arap nükleer silah programlarını tetiklemekten korkuyordu ve İsrail, nükleer silah devleti olarak kamuoyuna açıklama yapmanın diplomatik sonuçlarından endişe ediyordu.
Pennsylvania tesisinin uranyum eksikliğini ilk fark ettiği yıl, Kissinger Tel Aviv'e bir gezi yaptı ve ABD büyükelçiliğindeki üst düzey Amerikan misyon yetkililerine İsraillilerle yaptığı görüşmeler hakkında bilgi verdi. O zamanlar Harvard'ın Siyaset Bilimi Bölümü'nde profesör olan Kissinger, önemli Cumhuriyetçilere dış politika danışmanlığı yapıyordu. Dört yıldan kısa bir süre sonra, 1969'da Nixon yönetiminde ulusal güvenlik danışmanı rolünü üstlenecekti.
Ulusal Güvenlik Arşivi'nde yer alan ve görüşmeyi özetleyen gizliliği kaldırılmış bir nota göre , Kissinger "İsrail'in zaten nükleer silah yapım programına giriştiğine" dair güçlü bir inanca sahipti; bu da Başkan John F. Kennedy'nin engellemeye çalıştığı bir şeydi.
İsrail Savunma Bakan Yardımcısı Şimon Peres ile görüştüğünü ve Peres ile diğer önemli yetkililerin nükleer silah yapımından yana olduğunu tespit ettiğini belirtti. Ayrıca, notta "İsrail'in nükleer silah geliştirme ihtiyacı konusunda bilim insanları arasında bile hiçbir şüphe olmadığı" ifade edildi.
Ancak işin ilginç bir yanı da vardı: Kissinger, İsrailli yetkililerin "bölgeye nükleer silah getirmiş gibi görünmemeyi" önemli bulduklarına inandığını söyledi.
İsrail'in nükleer programının önde gelen tarihçilerinden Cohen'e göre, ABD ve İsrail yetkilileri "tanıtmak" kelimesinin ne anlama geldiği konusundaki çizgiyi "bulanıklaştırmaya" çalıştılar ve iki taraf nükleer silahın tanımı konusunda hemfikir değildi. İsrail, bir silahın "tanıtılmış" olarak kabul edilebilmesi için önce test edilmesi ve kamuoyuna açıklanması gerektiğine inanıyordu; İsrail Büyükelçisi Yitzhak Rabin, Kasım 1968'de gelişmiş F-4 Phantom savaş uçaklarının satışı görüşmeleri sırasında ABD yetkilileriyle yaptığı bir görüşmede bunu dile getirmişti .
ABD yetkilileri, İsrail'in açık bir nükleer cephaneliğe sahip olmasının, çoğu 1967 Altı Gün Savaşı'ndaki yenilgiden dolayı acı çeken Arap ülkelerinin Sovyetler Birliği'nden aktif olarak nükleer silah veya güvenlik güvencesi arayışına girmesine yol açacağından ciddi şekilde endişe duyuyorlardı. Temmuz 1969'da Kissinger'ın Başkan Richard Nixon'a yazdığı bir notun ekinde yer alan bir raporda , üst düzey Amerikalı yetkililer, İsrail'in nükleer silah edinmesinin "birilerinin nükleer silahları öfkeyle kullanma olasılığını önemli ölçüde artıracağı" sonucuna varmışlardı.
Ancak Kissinger, Nixon silah ambargosu tehdidinde bulunsa bile ABD'nin İsrail'i durdurmasının muhtemelen mümkün olmadığını fark etti. Nükleer programı gizli tutarken silah teslimatlarını engellemek, Kongre'yi muhtemelen kızdıracak ve iç siyasi bir krize yol açacaktı. Diplomatik baskı oluşturmak için İsrail'in silah programını ifşa etmek, Sovyetler Birliği ve Arap ülkelerinin Amerikan'ın suç ortaklığı iddialarına yol açabilirdi.
Çözüm, durumun belirsizliğinden faydalanmaktı. İsrail de Nükleer Silahların Yayılmasını Önleme Antlaşması'nı imzalamayı reddetti.
Şimon Peres Negev Nükleer Araştırma Merkezi, 28 Aralık 1974'te çekilen ve gizliliği kaldırılmış bir uydu görüntüsünde görülüyor. İsrail'in nükleer cephaneliğinde kullanılan plütonyumu zenginleştirdiğine inanılan bu tesis, uzun zamandır gizlilik perdesi altında bulunuyordu.
USGS
Kissinger notta, "Aslında en azından istediğimiz şey, İsrail'in bu topraklara sahip olmasının uluslararası alanda yerleşik bir gerçek haline gelmesini engellemektir" dedi.
Temmuz 1969 tarihli Kissinger notunda Nixon'ın kararı kaydedilmiyor ve atom belirsizliğinin ABD-İsrail ortak politikası haline geldiği anla ilgili resmi bir belge de bulunmuyor.
Cohen, Nixon ve yeni İsrail Başbakanı Golda Meir'in o yılın Eylül ayında Beyaz Saray'da yardımcıları olmadan gerçekleşen birebir görüşmelerinin ardından nükleer programın temel kuralları konusunda anlaşmış olmaları gerektiğini savundu. Görüşmelerinin yazılı bir kaydının mevcut olduğu bilinmiyor, ancak Kissinger'ın Nixon'a yazdığı daha sonraki bir notta , başkanın Meir ile yaptığı "özel görüşmelere" atıfta bulunuluyor ve Nixon'ın "başlıca endişesinin İsraillilerin nükleer silahların görünür bir şekilde kullanıma sokulmaması veya nükleer test programı yürütmemesi" olduğu belirtiliyor.
Bu görüşmenin ardından, ABD'nin İsrail'e nükleer silah geliştirme konusunda uyguladığı baskı neredeyse tamamen durdu.
1970'lerde basın haberleri ve hükümetin tesadüfi açıklamalarının birleşimi, İsrail'in bomba geliştirdiğine dair güçlü ipuçları vermişti; ancak 1986'da Dimona santralinde eski bir reaktör teknisyeni olan Mordechai Vanunu'nun İsrail'in nükleer programını ayrıntılı olarak anlatması ve gizlice çekilmiş tesis fotoğraflarını Londra'daki Sunday Times gazetesiyle paylaşmasıyla uluslararası şüpheler ortadan kalktı.
Gazete ifşa haberini yayınlamadan kısa bir süre önce, genç bir Mossad ajanı Vanunu'yu Roma'ya götürdü; burada İsrail istihbarat servisi onu uyuşturdu ve uluslararası sularda bekleyen gizli bir İsrail Donanması kargo gemisine yerleştirdi. Bu bilgi, soruşturmanın arkasındaki gazeteci Peter Hounam tarafından 1999'da yazılan bir kitapta yer alıyor.
Hounam'ın kamuoyunda büyük yankı uyandıran davadaki savunma tanıklığına rağmen, Vanunu vatana ihanet ve casuslukla ilgili suçlardan mahkum edildi ve 18 yılını İsrail hapishanesinde, çoğunu hücre hapsinde geçirdi .
Bu 3 Haziran 2004 tarihli arşiv fotoğrafında, nükleer alandaki sırları ifşa eden eski nükleer teknisyen Mordechai Vanunu, Kudüs'te İsrail'in nükleer sırlarını ortaya çıkardığı orijinal gazetenin bir kopyasını tutuyor.
Oded Balilty/AP
Soğuk Savaş'ın sona ermesi, İsrail'in nükleer belirsizlik politikasının asıl gerekçelerinin çoğunu ortadan kaldırdı. Sovyetler Birliği'nin bölgesel nükleer yayılmanın potansiyel bir kışkırtıcısı olmamasıyla birlikte, İsrail artık Arap devletlerinden gelen inandırıcı bir varoluşsal tehditle karşı karşıya değildi. New Yorker'ın 2018'de bildirdiğine göre , bu durum İsrailli yetkilileri tedirgin etti ve Başkan Bill Clinton'ın yönetimiyle başlayarak, ABD'nin kendilerinden silahsızlanmalarını istemeyeceğine dair gizlice yazılı güvenceler aramaya ve almaya yöneldiler; bu güvenceler, belirsizlik politikasıyla uyumlu olarak oldukça muğlaktı.
Sonrasında gizlilik bir nebze gevşedi. İsrail'deki hükümet sansür yetkilileri, yayıncıların "yabancı haberlere göre" şeklinde bir uyarı eklemesi şartıyla nükleer silahlar hakkında bazı tartışmalara izin veriyor. Netanyahu, 2018'de CNN'e verdiği bir röportajda ülkesinin nükleer yetenekleri hakkında sorulan sorulara yanıt verirken , bunları inkar etmedi, bunun yerine İsrail'in bölgeye nükleer silahları "ilk getiren ülke olmayacağını" yineledi.
Ancak resmi görüşe göre, ne ABD ne de İsrail, nükleer silahlara sahip olduklarını teyit etmiyor; buna rağmen Nükleer Tehdit Girişimi adlı kar amacı gütmeyen kuruluş, İsrail'in cephaneliğinde 90 savaş başlığı olduğunu tahmin ediyor .
İnkar geri alınabilir mi?
Rubio'nun Haziran ayındaki açıklaması ve bazı ABD'li milletvekillerinden gelen artan baskı, inkâr tutumunun çözülmeye başladığını ve İran'la savaş ve Yemen'deki Husi askeri ilerlemeleri gibi nedenlerle zaten yükselmiş olan Ortadoğu'daki gerilimlere yeni bir unsur eklediğini gösteriyor. Ayrıca Trump'ın planladığı askeri yardımı azaltmanın belirsizlik politikasını nasıl etkileyeceği de net değil.
Aynı zamanda Kissinger'ın mirasçılarının edebiyat temsilcisi olan Kroenig, İran'ın "daha açık programının" Suudi Arabistan gibi bölgesel ülkeleri "tedbirli davranmaya" yönelttiğini savundu.
İsrail Başbakanı Golda Meir, ABD Başkanı Richard Nixon ve ABD Dışişleri Bakanı Henry Kissinger, 1 Mart 1973'te Washington DC'deki Beyaz Saray'ın Oval Ofisi'nde bir araya geldi.
ABD Ulusal Arşiv ve Kayıt Yönetimi
Suudi Arabistan'ın fiili lideri Veliaht Prens Muhammed bin Salman, İran'ın nükleer silah edinmesi durumunda kendisinin de nükleer silah üreteceği tehdidinde bulundu. ABD ve Suudiler arasında şu anda Kongre incelemesinde olan bir nükleer anlaşma, ABD'nin onayı da dahil olmak üzere belirli koşullar yerine getirildiği takdirde, krallığın kendi topraklarında uranyum zenginleştirmesinin yolunu açacaktır.
ABD ve İsrail ile aylarca süren savaşın ardından, İran, ABD ve İsrail'in en önemli savaş hedeflerinden biri olan nükleer silahların yok edilmesi hedefine rağmen, hâlâ yaklaşık 450 kilogram yüksek oranda zenginleştirilmiş uranyuma sahip. Bu uranyumun büyük bir kısmı geçen yıl Amerikan bombardıman uçaklarının vurduğu tesislerde gömülü olsa da , Carnegie Uluslararası Barış Vakfı'ndan nükleer silahların yayılmasını önleme uzmanı James Acton, CNN'e verdiği demeçte, "İran'ın önümüzdeki üç yıl içinde nükleer bomba elde etme olasılığının %50 olduğunu" düşündüğünü söyledi.
Teksaslı kongre üyesi Castro, ABD'nin İsrail cephaneliğine karşı sergilediği belirsiz tutumun bir zamanlar iyi bir politika olduğunu kabul etti, ancak artık bu politikadan vazgeçme zamanının geldiğine inanıyor.
“1950'ler, 1960'lar ve 1970'lerden bu yana çok şey değişti,” dedi. “O zamankiyle kıyaslanamayacak kadar farklı bir jeopolitik dünya var, ancak [belirsizlik] politikası hiç değişmedi.”
Kroenig'in gözünde, İran'ın nükleer denemesi, ABD ve İsrail'in belirsizlik politikalarından vazgeçmesi gereken "açık" bir senaryodur.
Kroenig, İran'ın bir silah üretmesi durumunda İsrail'in nükleer stratejisi ve politikaları hakkında kamuoyuna açıklama yapması ve Tahran'a karşı "inandırıcı" bir nükleer caydırıcılık oluşturmak için askeri tatbikatlar düzenlemesi gerektiğini savundu. Ancak bu olasılık veya başka bir bölgesel rakibin bomba edinmesi dışında, ABD ve İsrail'in henüz İsrail'in cephaneliğini kabul etmemesi gerektiğini düşünüyor.
Castro, Haziran ayında Capitol Hill'de Rubio ile yaptığı karşılıklı görüşmede, İsrail-İran rekabetinde nükleer silahların tek taraflı olarak ele geçirilmesinin bile kamuoyunda tartışılmayı hak edecek kadar endişe verici olduğunu savundu. Bölgede konuşlandırılmış ABD birlikleri varken İsrail'in nükleer silah kullanımı konusunda "kırmızı çizgilerinin" ne olabileceğine dair endişelerini dile getirdi.
Rubio, gizli bir toplantıda daha özgürce konuşabileceğini öne sürerek itiraz etti.
Rubio, "Bu tür şeyler, farklı çıkarlar arasında hassas bir denge kurmayı gerektiriyor," dedi.
